Respirar un aire puro es esencial para nuestro bienestar. Según datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS), cerca de 7 millones de individuos fallecen de forma anticipada anualmente a causa de padecimientos vinculados a la polución atmosférica.
La firma española Plenitude ha realizado un estudio sobre la calidad del aire en urbes de España, tomando como referencia los estándares de la OMS. Estos indican que un ambiente aéreo perjudicial para la salud es aquel que presenta concentraciones elevadas de dióxido de nitrógeno (NO2) y dióxido de azufre (SO2).
A menudo, al valorar las bondades de una ciudad para vivir, se ponderan aspectos como sus ofertas culturales, zonas verdes y posibilidades de empleo. No obstante, hay elementos que, aunque se subestimen, tienen un impacto considerable en la calidad de vida, tal es el caso de la calidad del aire. Este factor esencial afecta nuestra salud y bienestar de manera directa.
El estudio revela, conforme a las pautas que identifican al aire malsano por sus altos niveles de dióxido de nitrógeno (NO2) y dióxido de azufre (SO2), que Alicante es la ciudad española con el aire más puro.
Top 5 de ciudades con aire más puro
Alicante
Alicante destaca por un promedio anual de partículas ultrafinas PM2,5 (μg/m³) de 4,5, lo que se ajusta al rango de 0-5 μg/m³ que la OMS considera como aire de calidad. Es la única en la lista que cumple con el estándar aconsejado por la OMS.
Madrid
A pesar de que las siguientes ciudades exceden los límites recomendados para ser consideradas de aire limpio, Madrid ocupa el segundo lugar con un valor de 9,5 PM2.5, bastante por encima de lo recomendado.
Vigo
En tercera posición se encuentra Vigo, con un registro de 9,6 PM2,5, manteniéndose cerca de Madrid en cuanto a calidad del aire.
Málaga
La turística Málaga se sitúa cuarta con 10,6 PM2,5, alejada del concepto de ‘ciudad de aire puro’ pero aún así destacable en la lista.
Sevilla
Sevilla, otro destino andaluz, se ubica en quinto lugar con un índice de 10,7 PM2,5, superando el doble de los máximos establecidos por la OMS.
Principales núcleos urbanos con aire comprometido
En la clasificación de localidades españolas con los niveles más elevados de partículas PM2,5, encontramos a Murcia, Córdoba, Barcelona, Granada y Zaragoza, con mediciones de 15,2 PM2,5, 13 PM2,5, 13 PM2,5, 12,9 PM2,5 y 11,7 PM2,5 respectivamente.
La trascendencia de un ambiente limpio
Disfrutar de un ambiente urbano con aire puro es crucial no solamente para el bienestar de la población, sino que también incide positivamente en la economía. La presencia de contaminantes atmosféricos se traduce en una mayor demanda de servicios de salud debido al incremento de ingresos hospitalarios y tratamientos para afecciones pulmonares y del corazón. Adicionalmente, este aspecto es vital para la conservación del entorno natural, puesto que un aire más limpio es sinónimo de un ecosistema más equilibrado.
Los efectos nocivos de la polución aérea no se limitan a la salud humana, sino que también afectan negativamente a la fauna, la calidad de los suelos y la integridad de los ecosistemas. Un compromiso con la pureza del aire contribuye a salvaguardar la diversidad biológica, a embellecer los espacios verdes y a fomentar una urbe más sostenible.
Es más, el impacto social de un aire de calidad es innegable: áreas verdes y parques urbanos, vitales para la depuración del aire, se convierten en zonas ideales para el encuentro comunal y el disfrute de actividades recreativas al aire libre, contribuyendo así a disminuir el estrés, fortalecer la salud mental y enaltecer la calidad de vida de los ciudadanos.