Homosexualidad: no solo algunos humanos lo practican, sino también ciertos pingüinos , y parece que un buen número de monos también. Un estudio publicado en la revista Nature Ecology and Evolution afirma que es un comportamiento totalmente natural.
Durante un lapso de tres años, investigadores del Imperial College de Londres estudiaron un grupo de macacos rhesus en Puerto Rico. Encontraron que, sorprendentemente, los machos se involucraban más frecuentemente en relaciones homosexuales que en relaciones heterosexuales.
El estudio reveló que el 72% de los 236 machos observados eran copulados por otros machos, en comparación con el 46% que participaba en relaciones sexuales heterosexuales.
Existen diversas teorías que intentan explicar por qué los animales muestran comportamiento homosexual, desde la escasez de hembras hasta el establecimiento de dominancia o la liberación de tensiones. Sin embargo, los investigadores piensan que sus hallazgos podrían respaldar una teoría totalmente nueva: los machos que mantienen relaciones sexuales con otros machos podrían tener una ventaja evolutiva sobre los machos heterosexuales.
Los machos bisexuales de monos tienen una ventaja evolutiva
Se observó que los machos que mantenían relaciones sexuales con otros machos frecuentemente respaldaban a sus parejas en las luchas. Además, no se identificaron como exclusivamente homosexuales, ya que también se apareaban con hembras.
De hecho, los científicos descubrieron que los macacos bisexuales producían más descendientes que aquellos que solo se apareaban con hembras.
De manera general, estos monos «establecen vínculos y se respaldan entre sí en una lucha», explicó Vincent Savolainen, biólogo y autor principal del estudio. «Y luego la idea es que si hacen esto, entonces también podrían tener acceso a más hembras y, de hecho, tener más crías», agregó.
Y esas crías podrían tener más probabilidades de mostrar el mismo comportamiento, sugieren los investigadores.
La homosexualidad en los monos machos es parcialmente hereditaria
A través de pruebas genéticas y árboles genealógicos, los investigadores determinaron que el comportamiento homosexual se hereda en un 6,4%.
Aunque puede parecer un porcentaje pequeño, está alineado con otros comportamientos heredados que los científicos han identificado en los monos, como el aseo personal y la sociabilidad, según un comunicado de prensa de la universidad.
Por lo general, es complicado atribuir comportamientos a genes, por lo que un 6,4%, aunque parezca bajo, es significativo.
Según explicó Savolainen:
Lamentablemente, algunas personas aún creen que el comportamiento homosexual es ‘antinatural’ y, desafortunadamente, en algunos países se aplica la pena de muerte por homosexualidad. Nuestra investigación demuestra que el comportamiento homosexual es, de hecho, común entre los animales no humanos.
A pesar de que las relaciones entre los monos probablemente difieran de las relaciones humanas, Savolainen espera que estos hallazgos nos ayuden a entender mejor la diversidad del comportamiento sexual.