Hay ciertos asuntos que, en la filosofía, pueden ser tediosamente abstractos. Plantearse si una mesa es consciente de su existencia puede ser fascinante para los apasionados de la filosofía, pero muy aburrido (e incluso absurdo) para el resto. Sin embargo, la filosofía se sumerge en todos los ámbitos de la vida humana, y esto incluye la sexualidad .
Aunque no todos los filósofos se zambulleron en este tema (como Aristóteles, quien mayormente lo pasó por alto), estos cinco intelectuales sí se atrevieron a profundizar en él.
Platón
Platón, un filósofo griego discípulo de Sócrates y mentor de Aristóteles , ha dejado un legado formidable en el pensamiento occidental.
Sus reflexiones sobre la sexualidad son variadas. Si asumimos que en ciertos diálogos usaba a Sócrates para transmitir sus propias ideas, entonces Platón consideraría la sexualidad como un medio para acercarnos al ideal de belleza. Al concebir el mundo de las Ideas (o «ideales») como más auténtico que nuestro entorno físico, su principal interés radica en cómo accedemos a ese mundo ideal. La sexualidad es valiosa cuando nos guía hacia el amor en su forma más pura; es perjudicial cuando se limita a lo carnal.
En la obra » El Simposio «, Platón relata cómo varios renombrados oradores griegos exponen sus visiones sobre el amor y la sensualidad. Todos presentan puntos de vista diversos, excepto Sócrates. De manera inesperada, él comparte el pensamiento de una mujer, Diotima de Mantinea , señalando que el deseo carnal puede ser el inicio de un reconocimiento más profundo de la auténtica belleza. Es notable que, a pesar de ciertas actitudes machistas de Platón, ella reciba todo el mérito de estas reflexiones, presentadas como argumentos sólidos y dignos de reflexión.
La filosofía griega, en general, promovía una vida donde lo racional dominase lo carnal. Su sociedad era más abierta a la desnudez masculina que muchas otras culturas, tanto contemporáneas como posteriores. Además, la ciencia de la época entendía a hombres y mujeres como seres prácticamente del mismo género, solo con ciertas variaciones anatómicas, por lo que oponerse a la homosexualidad les hubiera parecido insensato.
La idea de que la sexualidad es un acto intrínsecamente neutral, con posibles resultados buenos o malos, sería una de las últimas visiones equilibradas en la filosofía occidental durante muchos años.
Tomás de Aquino
Tomás de Aquino, destacado pensador medieval católico, es ampliamente reconocido por sus reflexiones en torno a Aristóteles. A diferencia de su antecesor griego, Tomás de Aquino sí abordó la temática de la sexualidad.
Basándose en las similitudes entre la anatomía y comportamiento de humanos y animales, argumentó que Dios destinó que la heterosexualidad fuese la única expresión sexual válida.
Cada ser y sus componentes están diseñados para determinadas acciones. La » ley natural » establece el uso de estos componentes con un propósito específico: procrear. Cualquier acto contrario a esto va en contra de dicha ley. Así, concluye que la única interacción sexual éticamente aceptable es aquella que pueda resultar en procreación, y que tenga lugar en el seno de un matrimonio heterosexual. El resto es contrario a la naturaleza, incorrecto desde el punto de vista moral y desviado.
Si piensas que esto suena como una perspectiva religiosa revestida de lógica aristotélica, no estás solo. El pensador británico Bertrand Russell sostuvo que Tomás de Aquino solía hacer exactamente eso. Aunque hoy día el argumento de la ley natural no es tan recurrente, algunos filósofos aún lo defienden.
Immanuel Kant
Immanuel Kant, filósofo ilustrado de Prusia, dejó su marca en prácticamente todas las facetas del pensamiento humano, y su impacto en el pensamiento occidental es titánico. No obstante, sus postulados sobre el sexo podrían ser una de las zonas menos resonantes de su legado.
Kant, con una aproximación al sexo quizá más teórica que práctica, aportó una perspectiva secular en cuanto a la percepción negativa de la sexualidad. Su ética se fundamenta en el imperativo categórico , a menudo resumido como «Actúa de manera que tu acción pueda ser considerada como una máxima universal» o «Actúa siempre considerando al otro como un fin en sí mismo y no como un medio para conseguir algo». Sostuvo que la naturaleza del deseo sexual hace que las personas vean a sus parejas como meros objetos y no como seres autónomos. Esta cosificación contradice el imperativo categórico.
Aunque Kant considera que esta problemática desaparece en el contexto del matrimonio, sus justificaciones son notablemente endebles. Su postura acaba siendo similar a la de Tomás de Aquino.
La tesis de Kant ha resistido el paso del tiempo. Incluso Jean-Paul Sartre , firme defensor del existencialismo y la libertad individual, sostuvo que la sexualidad busca «apropiarse de la libertad ajena». Sin embargo, esto no pareció detenerlo en sus propios actos: fue un filósofo notoriamente libidinoso.
Bertrand Russell
Hasta hace poco, salvo algunas visiones más abiertas de Platón y los escandalosos textos del marqués de Sade , eran escasos los filósofos que se atrevían a manifestar una perspectiva positiva de la sexualidad. Bertrand Russell, destacado pensador británico conocido por sus aportes en lógica, fue uno de los pioneros en este cambio de paradigma.
En » Matrimonio y moral «, obra que le valió el Premio Nobel de literatura, Russell sostiene que la rigidez moral victoriana en temas sexuales se derivaba de concepciones pasadas de moda sobre la sexualidad y la familia.
Frente a los avances económicos, la liberación femenina y la aparición de métodos anticonceptivos, abogó por una ética sexual renovada. Defendió con valentía el derecho al control de la natalidad, la educación sexual, la igualdad de género y la legalización de la homosexualidad. Su postulado de que el matrimonio, para muchas mujeres, era meramente un acuerdo económico, similar a la prostitución, dejó perplejo a más de un lector.
Al igual que Kant, Russell vivió conforme a sus principios. Mantuvo diversos romances, contrajo matrimonio en cuatro ocasiones y apoyó el control de la natalidad antes de que fuese legalmente aceptado. No obstante, estas posturas, especialmente en los años 20, perjudicaron su carrera académica y lo marginaron del mundo educativo. Para sostenerse, se volcó a la escritura más generalista, dando lugar a » Historia de la filosofía occidental «.
Thomas Nagel
Thomas Nagel, filósofo norteamericano, es ampliamente reconocido por sus reflexiones acerca de la dicotomía mente-cuerpo, aunque también ha incursionado en la filosofía de la sexualidad. Siguiendo la senda iniciada por Russell, Nagel ofrece una visión más abierta y positiva sobre la temática.
Inicia analizando las diferencias entre seres humanos y otras especies. Sostiene que las principales distinciones son psicológicas más que físicas. Posteriormente, argumenta que una respuesta psicológica estándar hacia la sexualidad se basa en el interés recíproco. Esto transforma a las partes involucradas en objeto y sujeto simultáneamente, evitando las críticas de Kant y omitiendo definiciones meramente físicas sobre lo que se considera un comportamiento normal. No obstante, Nagel aún cuestiona las conductas que no se ajustan a este criterio de interés compartido.
Su filosofía es diametralmente opuesta a la de Tomás de Aquino. Mientras que Aquino parte de la similitud entre humanos y animales, Nagel se centra en sus diferencias. Aquino pone el acento en lo físico, mientras que Nagel se enfoca en lo psicológico. Uno se basa en la religión y el otro en argumentos seculares. Para Aquino, ciertos comportamientos son transgresiones a la voluntad divina; para Nagel, podrían indicar conflictos psicológicos.