A veces te cruzas con ciertas personas en las redes sociales que, a simple vista, parecen fuera de lo común. Son quienes publican cosas como «Estoy deseando regresar al trabajo» mientras están de vacaciones, o «No trabajo por el dinero, trabajo porque me motiva el éxito». Esta mentalidad puede resultarte rara. Después de todo, el trabajo es trabajo y si alguien lo disfruta más que su tiempo libre, puede que pienses que está desquiciado, ¿no es así?
Si pasas bastante tiempo en la red, puedes encontrarte con estos sentimientos una y otra vez. Con el tiempo, puedes empezar a plantearte si eres tú el desequilibrado. Quizá te resulta extraño que encuentres el trabajo tedioso y que anheles volver a casa al terminar tu jornada laboral.
No te agobies. No eres un vago. Pero es cierto que el trabajo es una verdadera pasión para algunas personas. Les encanta presentarse, completar una tarea y disfrutar con los desafíos que el trabajo les ofrece. Estas personas han convertido el empleo en una vocación. Y los griegos tienen un término para esto: meraki.
Vertiendo el alma
Meraki es cuando haces algo con tanto amor y concentración que le otorgas una parte de ti. Meraki traza la línea entre la pasión y la ocupación. No es solo un hobby o una distracción, y desde luego no es la rutina resentida del asalariado. Es mucho más.
Cuando realizas algo con meraki, inviertes un poco de tu ser en esa acción. El fruto de tu trabajo deja de ser simplemente algo creado, para convertirse en algo dotado. Puede ser tan sencillo como preparar una comida para un ser querido o tan grandioso como dedicar cada minuto del día a escribir una sinfonía. En cada caso, dejas un poco de ti en lo que has hecho.
El filósofo y teólogo Martin Buber afirmó una vez:
Toda vida verdadera es encuentro.
Meraki nos invita a encontrarnos con la vida y a participar de forma consciente en cada momento. Buber sostiene que lo mejor de la vida es cuando establecemos una relación no solo con otros seres humanos, sino también con los objetos que nos rodean. Entonces, meraki es cuando construimos una especie de relación con nuestro trabajo.
Imagina a un jardinero que cuida cada semilla y la nutre para que cobre vida. Años más tarde, ese mismo jardinero podría estar descansando bajo la sombra de un árbol grande y frondoso. Mientras descansa, identifica y reconoce un poco de sí mismo en ese árbol que alguna vez fue una semilla. Eso es lo que significa meraki.
No puedes experimentar meraki sin amor. Una madre lavando la ropa de sus hijas, un padre leyendo un cuento antes de dormir, un hermano envolviendo un regalo para su hermana, todos estos son actos de trabajo impregnados de amor.
El duelo también a menudo involucra meraki. Al crear un memorial o preparar un funeral, cada tarea está impregnada de amor perdido. Si pasas un tiempo significativo en un cementerio, experimentarás los ecos de meraki. Cada uno de los homenajes, o las flores dejadas junto a una tumba, son el acto conmovedor de alguien que ha dado un poco de sí mismo a la tarea.
La escasez moderna
Puede ser más difícil imaginar meraki en el entorno laboral moderno. Manipular números en una hoja de cálculo o redactar otro documento de política no parece ser un trabajo hecho con amor. Las personas a menudo se sienten alienadas en sus lugares de trabajo y acuden a ellos con resentimiento. Muchos empleados hoy en día actúan puramente como mercenarios. La mentalidad de un empleado a menudo es extractiva y se pregunta:
¿Qué puedo sacar de este trabajo?
Pero meraki trata de lo que le das a un trabajo. Este hecho parece estar en el centro de muchos problemas modernos. En una entrevista con The Well , la científica cognitiva Laurie Santos señala un problema llamado «despersonalización». Es cuando empiezas a ver no solo un trabajo como una carga terrible, sino también a las personas involucradas en ese trabajo como cargas. Como dice Santos:
¿Estás avergonzado por la longitud de tu fusible? ¿Sientes que estás pasando por algo de fatiga por compasión? Esa es una clara sensación de que estás experimentando despersonalización.
La mayoría de los trabajos actuales implican trabajar con o para otras personas. Cuando detestas tu trabajo y lo ves de una manera extractiva y antimeraki, inevitablemente verás a esas personas como objetos. Los deshumanizarás. Esto está muy lejos del mensaje de Buber: «La vida verdadera es reunirse». Y si consideras que el trabajo está hecho completamente de objetos fríos y opresivos, no solo pones en riesgo tu salud mental, sino también el agotamiento.
Más meraki
Entonces, ¿cómo podemos evitar el agotamiento y vivir en el sentido que Buber imagina? Santos da dos consejos.
Para las organizaciones:
Es importante realizar algunos cambios en las cargas de trabajo de las personas, en términos de los valores de las personas y las recompensas que obtienen.
Cuando un anuncio de trabajo dice: «somos una familia», a menudo es una señal de alarma y un eufemismo para decir: «Esperamos que trabajes hasta agotarte». Pero no debería ser así. Las empresas y organizaciones deben esforzarse para permitir que los empleados se identifiquen con su lugar de trabajo y aporten un poco de sí mismos a lo que hacen. Permitir personalidad. Fomentar la creatividad. Nutrir la pasión.
Para los individuos, el consejo de Santos es recordar que no todo trabajo puede ser meraki. Algunos trabajos siempre serán ingratos, y algunas personas no pueden permitirse dejar de trabajar para encontrar su «trabajo de amor». En estos casos, recuerda no poner “demasiado énfasis de tu identidad en el trabajo… y volver a comprometerte más con otras cosas que [tú] valoras”.
Todos necesitamos meraki en la vida, pero puede que no sea en la rutina de 9 a 5. En su lugar, intenta encontrarlo en otras áreas de la vida. Esto no significa “tomar más pasatiempos”, sino más bien que puedes dedicarte de forma consciente y voluntaria a algo.
Dale tu pasión y toda tu atención a algo. Da un poco de ti. Como argumentó Buber, eso es lo que significa la vida verdadera.