Las precipitaciones en la capital española desataron un desorden sin precedentes en la tarde del 29 de mayo de 2023. En escasos treinta minutos se midieron 30 litros de agua por metro cuadrado, lo que resultó en la suspensión de servicios de metro, largas congestiones viales e inundaciones en varias zonas de Madrid, incluyendo algunos hospitales.
Todo esto sucede después de un comienzo de primavera inusualmente cálido y seco, no cabe duda de que estamos frente a uno de los impactos del cambio climático. Y parece que esto apenas es el comienzo.
Hay numerosos lugares alrededor del mundo que están experimentando fenómenos climáticos tan extremos como las lluvias en Madrid. Por eso, un grupo de investigadores japoneses ha decidido elaborar un mapa que muestre futuras inundaciones .
Este mapa permitirá identificar las regiones que se verán más afectadas por este drástico efecto de las precipitaciones y así tomar acciones preventivas. Aunque el mapa todavía está en proceso, los científicos ya han compartido algunos datos sobre cómo será la situación en un plazo de solo 100 años.
Y sí, parece que las lluvias de Madrid son apenas una muestra de lo que está por venir.
Impacto de las precipitaciones en Madrid
La DANA que ha estado sobre la península ibérica por más de una semana ha golpeado duramente la capital española.
El granizo y las lluvias en Madrid dejaron numerosos problemas durante la tarde del 29 de mayo, aunque afortunadamente no hubo ninguna víctima.
No obstante, se reportaron aviones desviados con destino al aeropuerto de Barajas, hospitales inundados, líneas de metro interrumpidas, atascos de hasta 29 kilómetros en ciertas carreteras e incluso bomberos nadando entre las calles.
A pesar de lo que representó Filomena , esta ciudad no está acostumbrada a soportar este tipo de catástrofes. Las lluvias en Madrid son solo un indicio de lo que está por venir. Fenómenos extremos como sequías e inundaciones se convertirán en algo cada vez más frecuente; para lo que, al menos, debemos estar preparados.
🏥💧🌊La Paz, Ramón y Cajal, Infanta Sofía…
☔️💦Las inundaciones en los #hospitales públicos de la #ComunidadDeMadrid por las lluvias, vuelven a destapar la urgente necesidad d invertir en la reforma d infraestructuras #SanidadPública
🚨¿Para cuándo?#Alerta #lluvias pic.twitter.com/MJnaHJKZkT— CSIT UNIÓN PR. (@CSITUP) May 30, 2023
Un mapa global de inundaciones
La meta de estos científicos japoneses es crear un mapa mundial en el que se marquen los puntos críticos donde las inundaciones serán cada vez más comunes.
Para lograrlo, usaron el modelo de inundación en llanuras a gran escala, basado en la zona de la canalización (CaMa-Flood). Este modelo representa el flujo de canales y la inundación de llanuras. Como explicó Yuki Kimura, autora principal del estudio, en un comunicado de abril de 2023:
Usamos datos de escorrentía para generar mapas de riesgo de inundación, bajando los niveles de agua simulados de los ríos a mapas de elevación de 100 m de resolución.
Posteriormente, elaboraron tres mapas de riesgo de inundaciones. El primero se basaba en datos históricos sobre precipitaciones extremas e inundaciones en todo el mundo. Los otros dos, en cambio, se centraban en predicciones futuras. Estas se obtuvieron de dos formas: mediante el método de corrección de escorrentía y el de búsqueda. Ambos difieren en la manipulación de los datos, por lo que se hacen diferentes estimaciones. Una vez obtenidos, se compararon con los datos históricos, buscando un patrón de avance de las inundaciones.
La prueba de fuego
Para verificar si ambas predicciones son efectivas, se tomaron dos ejemplos reales de inundaciones. Las de la cuenca del río Chi-Mun, un río chino tributario del Mekong, y las del Amazonas.
Al comparar los dos métodos predictivos con los datos históricos reales, vieron que ambas predicciones, si se extrapolaban a lo que ya había ocurrido, funcionaban para el Chi-Mun. Sin embargo, el método de corrección de escorrentía parecía tener algunas inconsistencias para el caso del Amazonas.
Por lo tanto, decidieron basarse en el método de búsqueda para la elaboración de su mapa de inundaciones. Este les permitió determinar que actualmente hay 1.860 millones de personas viviendo en áreas donde la magnitud de las inundaciones superará un período de retorno histórico de 100 años. El periodo de retorno es el promedio de años en el que un fenómeno catastrófico será superado. Es decir, si es de 100 años, ese será el tiempo que tardará de media en haber una inundación peor que la anterior. Puede parecer mucho, pero es lo que se considera una probabilidad media u ocasional . No es alta, pero tampoco una excepción.
Y, por ahora, está subestimado. De hecho, según los autores de este estudio, si solo se tienen en cuenta los datos históricos, se calcula que hay 200 millones de personas menos en riesgo de este tipo de inundaciones.
Por ahora, solo han establecido cómo elaborar los modelos. Pero, dado el éxito de los mismos, pronto podríamos tener el mapa definitivo. Un mapa para saber si las inundaciones causadas por las lluvias de Madrid han sido solo el inicio de algo mucho peor.
La buena noticia es que, si combatimos el cambio climático , estamos a tiempo de frenar el avance de estos datos. Ya sabemos lo que tenemos que hacer, es momento de empezar a actuar.