En el entorno de las relaciones actuales, los términos para definir comportamientos ambiguos o desconcertantes han crecido notablemente. Uno de estos términos es el benching. Aunque a primera vista podría sonar como un concepto deportivo, en el contexto de las relaciones tiene un sentido muy diferente. Este fenómeno, que ha ganado popularidad con el auge de las aplicaciones de citas y la digitalización de las interacciones, describe una actitud que afecta a muchas personas en busca de una conexión emocional o romántica. Pero, ¿qué es exactamente el benching y cómo identificar si te está ocurriendo? A continuación, encontrarás una guía para comprenderlo y evitar caer en esta situación.
En el ámbito de las relaciones, el benching sucede cuando una persona mantiene a otra «en reserva» (de ahí el término en inglés «bench», que significa banco). Esto quiere decir que alguien te incluye en su vida de manera esporádica, sin avanzar hacia algo más comprometido, pero sin dejarte fuera por completo. Te conviertes en una opción de respaldo, en una posible oportunidad para el futuro, pero sin que haya un compromiso o una verdadera implicación emocional. La persona que te hace «benching» se pone en contacto contigo o te envía mensajes ocasionales para mantener el interés, pero nunca toma la iniciativa de formalizar la relación o dar pasos hacia algo más estable. Este tipo de conducta es distinta del ghosting, donde la persona desaparece por completo sin ofrecer explicación alguna.
¿Por qué se da el benching?
Este término se emplea cuando una persona permanece, pero de manera superficial, asegurándose de que estés lo suficientemente cerca como para ser una alternativa, pero a la vez lo suficientemente distante como para evitar una inversión emocional o de tiempo significativa.
Existen varias razones por las que alguien podría recurrir al benching en una relación. Una de las principales es la indecisión. Algunas personas no tienen claro lo que buscan o no están listas para un compromiso, pero tampoco desean perder la oportunidad de una relación futura.
Prefieren mantener abiertas varias posibilidades, lo que les permite explorar otros vínculos mientras te mantienen en «reserva», por si en algún momento deciden dar el siguiente paso.
Otra motivación puede ser el ego. Algunas personas disfrutan de la validación que supone saber que alguien está interesado en ellas, incluso si no planean llevar la relación a un nivel más profundo. La simple idea de tener a alguien pendiente de su disponibilidad les proporciona una sensación de control o poder en sus interacciones sentimentales.
Cómo identificar el benching
Falta de constancia
Una persona que practica el benching no se comunica de manera constante. A veces puede estar muy presente, enviando mensajes y mostrando interés, pero luego desaparece por largos periodos. Esta irregularidad es un indicio claro de que no está verdaderamente comprometida.
Evasión de planes concretos
Aunque a veces sugieren planes o actividades, siempre parece surgir alguna excusa para no concretarlos. Las conversaciones sobre citas o encuentros terminan en promesas vagas de que será «algún día» o «en algún momento».
Interacciones superficiales
Aunque se mantenga en contacto, las conversaciones suelen ser banales o poco profundas. No muestran interés real en conocerte a fondo ni en abrirse emocionalmente. Las interacciones están diseñadas para mantenerte a raya, de forma mínima.
Te hacen sentir como una segunda opción
Cuando eres «bencheado», sientes que no eres una prioridad en su vida. Siempre parece haber otras personas o actividades más importantes para ellos, lo que te hace sentir como un plan de respaldo.
Falsa esperanza
Una de las características más frustrantes del benching es que la persona muestra, de vez en cuando, pequeños indicios de interés, lo justo para que pienses que algo podría cambiar. Sin embargo, pronto vuelven a su comportamiento esquivo.
Por ello, es mejor no caer en la espera de una relación ilusoria, ya que estas personas manipulan emocionalmente sin necesidad.
Cómo gestionar el benching
- Establece tus límites: si sientes que alguien no te está tratando con el respeto y la consideración que mereces, fija límites claros.
- Comunica tus expectativas: en ocasiones, la mejor manera de enfrentar una situación de benching es hablar abiertamente sobre lo que esperas de la relación. Expresa cómo te hace sentir y pregunta a la otra persona qué es lo que realmente busca.
- No te conformes con menos: recuerda que mereces una relación en la que seas una prioridad y no una alternativa.
El benching es solo una de las muchas maneras en que las relaciones contemporáneas se han vuelto más complejas debido a la tecnología y a las nuevas formas de interactuar. Aunque puede resultar frustrante y doloroso, reconocer los indicios de benching puede ayudarte a evitar una relación que no te brinda lo que realmente necesitas o mereces.
Tal y como señala el portal especializado Psychology Today, es esencial identificar y establecer límites saludables en las relaciones para preservar tu bienestar emocional.