El arquitecto español Antonio Gaudí comenzó a trabajar en el diseño de un edificio en 1883 que originalmente denominó la “iglesia de los pobres”. Después de los desacuerdos entre la asociación fundadora y el arquitecto original, se asignó a Gaudí para dirigir el proyecto en 1884 y, por lo tanto, produjo un diseño completamente nuevo.
Ya un arquitecto famoso por sus diseños únicos en Barcelona, Gaudí tenía en mente algo espectacular, que eventualmente lograría. En sus últimos años, abandonó todo trabajo secular y dedicó su vida a la basílica llamada El Templo Expiatorio de la Sagrada Familia, mejor conocida como la Sagrada Familia.
Trabajó en el proyecto durante más de 40 años, dedicando los últimos 15 años de su vida por completo a este esfuerzo. Cuando se le preguntó acerca de la duración extremadamente larga de la construcción, se dice que Gaudí bromeó: «Mi cliente no tiene prisa».
Junto a otros artistas supervisó la obra hasta su muerte el 7 de junio de 1926, cuando el eminente arquitecto fue atropellado por un tranvía de la ciudad. Debido a su atuendo andrajoso y sus bolsillos vacíos, varios conductores se negaron a recogerlo por temor a que no pudiera pagar el pasaje.
Finalmente fue llevado a un hospital de pobres en Barcelona. Nadie reconoció al Gaudí herido hasta que un amigo lo localizó al día siguiente.
Cuando intentaron trasladarlo a un hospital mejor, Gaudí se negó y, según los informes, dijo: «Pertenezco aquí entre los pobres». Murió dos días después y fue enterrado en la cripta debajo de su obra maestra sin terminar, la Sagrada Familia.
La iglesia fue concebida originalmente por José María Bocabella y Verdaguer, el fundador de la Asociación espiritual de Devotos de San José, y su deseo de promover los valores católicos en un momento de inestabilidad social y religiosa en España.
Antonio Gaudí cumplió este objetivo diseñando una iglesia dedicada a la Sagrada Familia. Quería que la Sagrada Familia estableciera un vínculo religioso entre la gente común y Dios. Cada detalle, desde los colores utilizados hasta las ricas esculturas, contienen un profundo simbolismo religioso.
En cuanto a la conceptualización de la iglesia, originalmente se inspiró en el Macizo de Montserrat, el famoso destino de peregrinación en lo alto de un pico escarpado. Las tres fachadas de la iglesia representan el nacimiento, la muerte y la resurrección.
Cada parte del diseño es rica en simbolismo cristiano místico, ya que Gaudí pretendía que la iglesia fuera el «último gran santuario de la cristiandad».
Quizás lo más llamativo sean las torres fusiformes. El diseño final incluye un total de 18 torres altas, que representan en orden ascendente de altura a los 12 apóstoles, los cuatro evangelistas, la Virgen María y, la más alta de todas, a Jesucristo.
La construcción de la Sagrada Familia avanzó lentamente y fue interrumpida por la Guerra Civil Española. En julio de 1936, los revolucionarios prendieron fuego a la cripta y se abrieron paso en el taller, destruyendo parcialmente los planos, dibujos y modelos de yeso originales de Gaudí, lo que llevó a 16 años de trabajo para reconstruir los fragmentos del modelo maestro.
La Sagrada Familia todavía está en construcción y lo seguirá estando durante bastante tiempo. La enorme estructura debe ser financiada en su totalidad por donaciones personales como lo requería el concepto original. La construcción en curso de la Sagrada Familia la pagan casi exclusivamente los millones de personas que la visitan cada año.
Los conceptos de diseño de la Sagrada Familia
La Iglesia tendrá tres grandes fachadas: la fachada de la Natividad al Este, la fachada de la Pasión al Oeste y la fachada de la Gloria al Sur (aún por terminar). La Fachada del Nacimiento se construyó antes de que se interrumpieran las obras en 1935 y tiene la influencia más directa de Gaudí.
La fachada de la Pasión se construyó según el diseño que Gaudí realizó en 1917. La construcción comenzó en 1954, y los campanarios, construidos sobre planta elíptica, se terminaron en 1976.
Es especialmente sorprendente por sus personajes sobrios, demacrados y atormentados, incluidas figuras demacradas de Cristo siendo azotado en el pilar; y Cristo en la Cruz. Estos polémicos diseños son obra de Josep Maria Subirachs.
La fachada de la Gloria, cuya construcción se inició en 2002, será la más grande y monumental de las tres y representará la ascensión a Dios. También representará varias escenas como el Infierno, el Purgatorio e incluirá elementos como los Siete pecados capitales y las Siete virtudes celestiales.
Los temas a lo largo de la decoración incluyen palabras de la liturgia. Los campanarios están decorados con palabras como «Hosanna», «Excelsis» y «Sanctus»; las grandes puertas de la fachada de la Pasión reproducen fragmentos de la Pasión de Jesús del Nuevo Testamento en varios idiomas, principalmente el catalán.
La fachada de la Gloria estará decorada con las palabras del Credo de los Apóstoles, mientras que su puerta principal reproduce el Padrenuestro íntegro en catalán, rodeado de múltiples variantes del “El pan nuestro de cada día, dánoslo hoy” en otros idiomas.
Las tres entradas simbolizan las tres virtudes: Fe, Esperanza y Amor. Cada uno de ellos también está dedicado a una parte de la vida de Cristo. La Fachada del Nacimiento está dedicada a su nacimiento; también tiene un ciprés que simboliza el árbol de la vida.
La fachada de la Gloria está dedicada a su época de gloria. La fachada de la Pasión es un símbolo de su sufrimiento. El campanario del ábside lleva el texto latino del Ave María. Con todo, la Sagrada Familia es un símbolo de la vida de Cristo.
El historiador de arte Nikolaus Pevsner, escribiendo en la década de 1960, se refirió a los edificios de Gaudí como si crecieran «como panes de azúcar y hormigueros» y describe la ornamentación de edificios con fragmentos de cerámica rota como posiblemente «de mal gusto», pero manejada con vitalidad y «audacia despiadada».
El diseño del edificio en sí ha sido polarizante. Las valoraciones de los compañeros arquitectos de Gaudí fueron en general positivas; Louis Sullivan la admiró mucho y describió a la Sagrada Familia como “la mayor obra de arquitectura creativa de los últimos veinticinco años. ¡Es el espíritu simbolizado en piedra!”
Walter Gropius elogió la Sagrada Familia, describiendo las paredes del edificio como “una maravilla de la perfección técnica”. La revista Time lo llamó “sensual, espiritual, caprichoso, exuberante”.
Sin embargo, el autor y crítico George Orwell lo llamó «uno de los edificios más horribles del mundo», el autor James A. Michener lo llamó «uno de los edificios serios de aspecto más extraño del mundo» y el historiador británico Gerald Brenan declaró sobre el edificio:
Ni siquiera en la arquitectura europea de la época se puede encontrar algo tan vulgar o pretencioso.
No obstante, la silueta distintiva del edificio se ha convertido en un símbolo de la propia Barcelona, atrayendo a unos 3 millones de visitantes al año.
